„Mulțumiri speciale pentru florile care ne-au fost trimise din Țările de Jos. Aplauze pentru Țările de Jos.”
Cei care urmăresc transmisiunile de la Vatican din prima zi a paștelui catolic, sunt deja obișnuiți cu aceste cuvinte, adresate de Papă olandezilor. Dacă Ioan Paul al II-lea şi Benedict al XVI-lea mulțumeau pentru flori in neerlandeza, Papa Franciscus se rezumă doar la italiană, iar discursul este tradus in toate limbile lumii.
„Mult mai bine”, spune designerul șef al Pieței Sfântul Petru, Paul Deckers. De multă vreme nu am mai întâlnit pe cineva atât de pasionat de flori si de puterea lor asupra noastră. Din 1988 își petrece sărbătorile pascale la Vatican, pentru că este implicat in amenajarea pieței.
Istoria florilor trimise din Olanda la Vatican începe cam din 1986, când decorau o biserică a provinciei olandeze Friesland, situată in apropierea Pieței Sfântului Petru. A fost doar un pas până la amenajarea întregii piețe. Din 2015, Paul Deckers a devenit designer șef al pieței. Locuiește intr-un sătuc din provincia Limburg, Posterholt, unde am ajuns după o călătorie de aproape doua ore de la Amsterdam.
„Iubesc natura şi iubesc florile, in special. Şi câte nu poți să faci cu florile. De exemplu, când cineva trece printr-o perioadă dificilă şi apari al ușă cu un buchet de flori, nu trebuie să spui nimic. Florile vorbesc pe înțelesul tuturor.”
Dragostea pentru flori o simți imediat ce pășești in magazinul lui. Pe lângă flori, la fiecare pas găsești cate o fotografie legata de Papă, de Vatican sau de distincția primita de la Papă in 2015.
De când a preluat coordonarea, Paul a venit și cu elemente noi, cum este focalizarea, in fiecare an, pe o anumită floare.
„In fiecare an avem o floare scoasă in evidenta pe podium. Spunem: aceasta este floarea anului. Şi este minunat. In 2016 am avut un trandafir alb foarte mare. Imediat a fost numit trandafirul Papei. In 2017 am evidențiat un crin roz, in 2018 a fost celebrată o orhidee galbenă, puternică.
Anul acesta in centrul atenției va fi Strelizia Reginae, Pasărea Paradisului. O floare in culorile portocaliu şi albastru, care se completează foarte bine. Ce frumos va arata Strelitzia in Piața Sfântul Petru! Vor fi 1500 de flori Strelitzia. Întâmplător am aflat că floarea, prin forma ei ca o flacără simbolizează înfățișarea duhului sfânt pentru apostoli, deci se potrivește foarte bine cu Vaticanul. In plus simbolizează libertatea,” îmi spune Paul cu pasiune.
Cele mai multe flori din Piața Sfântul Petru sunt flori din bulbi: lalele, narcise, zambile…cam 35.000…. flori pentru care Olanda este recunoscută in toată lumea. De aceea, in fiecare an, transportul cu florile pentru Vatican pleacă de la Keukenhof, renumita gradină de primăvară a Europei, unde se plantează in fiecare an 7 milioane de bulbi.
„Oameni din toată lumea vin in fiecare an la Keukenhof sa vadă lalelele, de aceea vreau ca punctul de plecare pentru florile pentru Vatican sa fie Keukenhof. Şi sunt binecuvântate de episcopul Rotterdamului. In inima zonei unde se cultivă florile din bulbi. Si sigur că, pe lângă acestea, avem şi trandafiri – 4500 de fire, orhidee, dar şi mulți copaci, ca de exemplu mesteceni”, adaugă Paul.
Astăzi (16 aprilie), au plecat spre Vatican camioanele încărcate cu flori. Echipa de aproximativ 30 de persoane (cei mai mulți voluntari) zboară joi la Roma. După prânz echipa ajunge la Vatican. Vineri se fac pregătirile, sâmbătă începe amenajarea pieței, care se finalizează duminică dimineață devreme. Întreaga echipă este in spatele Papei când acesta mulțumește pentru flori.
„De fiecare dată când sunt acolo, mă uit la echipa mea şi sunt întotdeauna foarte emoționat. Îmi spun: Doamne, chiar e adevărat!!! E un moment special şi o onoare pentru mine, pentru noi. Vă dați seama că din 1988 îmi petrec sărbătorile la Vatican; copiii mei întrebau mereu `unde e tata`…din fericire acum mă însoțesc şi ajută la succesul acestei misiuni.
„Este o onoare să poți să arăți astfel lumii ce poți sa faci. Si ce oferă țara ta.” – Paul Deckers.